Cada 7 de junio el Perú ondea su bandera con orgullo. Pero detrás de esas tres franjas rojas y blancas que todos conocemos hay más de ciento treinta años de historia, cinco diseños diferentes y la sangre de héroes que dieron la vida para que ese símbolo siguiera en pie.

- ¿Por qué el 7 de junio?

La fecha no fue elegida al azar. El 7 de junio de 1880, durante la guerra más dura que vivió el Perú —la Guerra del Pacífico (1879–1884)—, tuvo lugar la Batalla de Arica. Un pequeño grupo de soldados peruanos, liderados por el coronel Francisco Bolognesi, defendió el Morro de Arica frente a un ejército chileno muy superior en número y armamento.

Sabiendo que la derrota era casi inevitable, el emisario chileno mayor José de la Cruz Salvo le ofreció a Bolognesi una rendición honorable para evitar más derramamiento de sangre. La respuesta del coronel peruano se convirtió en una de las frases más recordadas de nuestra historia.

"Tengo deberes sagrados que cumplir, y los cumpliré hasta quemar el último cartucho."

- Coronel Francisco Bolognesi, 5 de junio de 1880

El combate comenzó a las 5:30 de la mañana del 7 de junio y terminó a las 9:00 horas con la derrota peruana. Bolognesi cayó en el campo de batalla junto a la mayoría de sus oficiales, entre ellos el coronel Alfonso Ugarte, quien —según la tradición— prefirió arrojarse al mar con su caballo antes de entregar la bandera al enemigo.

En reconocimiento a ese sacrificio, el Perú eligió el 7 de junio como el Día de la Bandera, fecha en la que las Fuerzas Armadas renuevan su juramento de fidelidad a la enseña patria. Desde 1924 esta conmemoración es oficial en todo el país.

- Las cinco banderas del Perú

La bandera que conocemos hoy no siempre fue así. A lo largo de nuestra historia republicana, el Perú ha tenido cinco versiones oficiales de su bandera.

01
Primera bandera
1820 / 1821
Cuatro triángulos en diagonal: dos rojos a los lados y dos blancos arriba y abajo, con el primer escudo de laureles en el centro.
José de San Martín


02
Segunda bandera
15 mar. 1822
Tres franjas horizontales (roja–blanca–roja) con un sol rojo en la franja blanca central.
Marqués de Torre Tagle


03
Tercera bandera
31 may. 1822
Las franjas se giraron a posición vertical (roja–blanca–roja), con un sol rojo al centro, para diferenciarse de la bandera española.
Marqués de Torre Tagle




04
Cuarta bandera
25 feb. 1825
Se reemplazó el sol por el nuevo escudo nacional: la vicuña, el árbol de la quina y la cornucopia de oro. Vigente por más de 100 años.
Congreso Constituyente · Bolívar


05
Quinta bandera — la que usamos hoy
31 mar. 1950
Mediante el Decreto Supremo N° 11323, el presidente Manuel A. Odría estableció que la bandera de uso ciudadano llevaría las tres franjas verticales sin escudo. El Pabellón Nacional —con escudo— queda reservado para el Estado y las ceremonias oficiales.
Presidente Manuel A. Odría — vigente hasta hoy

- El significado de los colores

Rojo
Valentía y sangre patriota
Blanco
Paz y libertad
Rojo
Honor de los héroes

El origen exacto de los colores sigue siendo debatido por los historiadores. La versión más popular atribuye la elección de San Martín a una bandada de flamencos —aves de tonos rojos y blancos— que observó al amanecer sobre el litoral peruano antes de que el país proclamara su independencia. Según fuentes del Ministerio de Cultura, el rojo representa la sangre de los patriotas y el blanco, la libertad.

- Los héroes de Arica

La Batalla de Arica no fue obra de un solo hombre. Junto a Bolognesi combatieron aproximadamente 1 800 soldados peruanos que enfrentaron a más de cinco mil tropas chilenas.

Coronel Francisco Bolognesi
1816 – 7 de junio de 1880

Nacido en Lima. Veterano militar que a sus más de sesenta años de edad lideró la defensa del Morro de Arica. Patrono del Ejército del Perú. Su frase "hasta quemar el último cartucho" es símbolo del deber y el honor peruano.

Coronel Alfonso Ugarte
1847 – 7 de junio de 1880

Empresario tacneño que financió con su propia fortuna el equipamiento de su batallón. Según la tradición, prefirió arrojarse al mar desde el Morro de Arica junto a su caballo, envuelto en la bandera peruana, antes que rendirse al enemigo.

- Línea del tiempo

1820 / 1821
El general José de San Martín crea la primera bandera del Perú con diseño diagonal en rojo y blanco. El 28 de julio de 1821 se proclama la Independencia.
1822
Torre Tagle modifica la bandera dos veces: primero con franjas horizontales (marzo), luego verticales (mayo), para evitar confusiones con la bandera española.
1825
El Congreso Constituyente, bajo Simón Bolívar, aprueba la Ley de Símbolos Patrios: el sol es reemplazado por el Escudo Nacional con la vicuña, la quina y la cornucopia.
1879 – 1884
Guerra del Pacífico. El Perú enfrenta a Chile. La bandera es testigo de batallas en el mar y en tierra, siendo la de Arica la más dolorosa y heroica.
7 junio 1880
Batalla de Arica. Bolognesi y sus soldados defienden el Morro hasta la muerte. Esta fecha quedará grabada en la memoria del Perú para siempre.
1905
El presidente José Pardo establece que el primer domingo de junio sea el Día del Juramento de Fidelidad a la Bandera.
1924
Se oficializa el 7 de junio como el Día de la Bandera, en homenaje a la Batalla de Arica.
1950 — hasta hoy
El presidente Odría establece mediante decreto la quinta y actual versión: la bandera de uso ciudadano sin escudo. El Pabellón Nacional con escudo queda para instituciones del Estado.

- ¿Qué significa la bandera para nosotros hoy?

Una bandera es mucho más que tela y colores. Es el símbolo visible de todo lo que una nación ha vivido, sufrido y construido. La bandera peruana pasó por guerras, cambios de gobierno, debates en el Congreso y el sacrificio de miles de personas antes de llegar a su forma actual.

Cuando la vemos flamear en nuestra escuela cada 7 de junio, estamos mirando más de doscientos años de historia comprimidos en tres franjas. Estamos recordando a San Martín soñando con la libertad, a Torre Tagle ajustando su diseño en medio de la guerra, a Bolognesi negándose a rendirse, y a millones de peruanos que en cada generación han decidido defenderla.

- Descargar guion de la ceremonia "Dia de la Bandera"



Para reflexionar en clase

  • ¿Por qué crees que una nación necesita símbolos como la bandera?
  • Bolognesi sabía que iba a perder la batalla, pero decidió no rendirse. ¿Qué valores crees que guiaron esa decisión?
  • La bandera ha cambiado cinco veces. ¿Qué dice eso sobre cómo evoluciona la identidad de un país?
  • ¿De qué manera podemos honrar nuestra bandera en la vida cotidiana, más allá del 7 de junio?